11月22日，东盟十个成员国首脑在吉隆坡宣告东盟共同体于今年年底成立，这是亚洲第一个次区域共同体，也是东盟1967年成立以来的发展里程碑，将有力地推动亚洲区域一体化进程。
东盟共同体是以政治安全、经济和社会文化三大支柱为基础建立的。这一区域人口超过6.3亿，国内生产总值达到2.6万亿美元，位居全球第7位。2020年将达到4.7万亿美元，估计可在2030年成为全球第四大经济体。相对于中东和其他发展中地区，东盟共同体政治较为稳定，经济发展速度名列前茅，在今后世界格局变化中将拥有更大的影响力和话语权。不过，东盟共同体在政治上存在不同政体的成员国，经济上贫富差距悬殊。因此，在减免关税、资本和劳动力自由流动等方面，各成员国根据本国国情仍有不同限制。东盟共同体要成为一个具有共同财政金融政策、实现贸易自由化、具有统一的法令和规定等的区域化组织，还是很遥远的事。
中国是东盟最大的贸易伙伴，东盟是中国的第三贸易伙伴。中国与东盟1991年建交时，双方贸易额为80亿美元，目前已达到3700亿美元。东盟共同体的进一步发展将推动和中国现存的紧密关系。
