2011年2月28日，《中国能源中长期（2030、2050）发展战略研究报告》发布。《报告》将中国能源战略表述为“科学、绿色、低碳”“以可持续发展为战略基础”。
    该项目组长、中国工程院原副院长杜祥琬认为，积极发展核电是中国能源的长期重大战略选择。
    《财经》：核电的安全性是否影响其战略地位？
    杜祥琬：核电文化，第一是安全，第二是环保。切尔诺贝利事件是完全可以避免的，因为它从设计就有问题，连安全壳都没有，而且操作发生了失误。
    关于环境，一想到核电就会想到放射性，其实火电也产生放射性，而核电对于环境放射性标准十分严格，所以核电安全是可以保证、必须保证的。
    核能的发展战略地位可以从两个方面说：其一，中国必须有可持续发展的能源体系。尽管化石能源还可以使用很多年，但它们不是可持续能源。核能虽然不可再生，却是可持续的。
    其二，环境问题迫使中国必须发展清洁能源。广义的环境问题包括应对气候变化，降低碳排放，已十分尖锐。调整和改变中国的能源结构，缩小化石能源比重，发展核能具有战略意义。
    中国的核电目前在整个电力结构中只占到1％略多，还处在起步阶段，大力发展核电的方针是明确的。国家中长期规划中，确定2020年发展到8000万千瓦，约占到电力结构中的7％。制定这个目标，一是因为需要，二是有这个可能——原料没有问题，技术人才队伍也可以培养加强。
    《财经》：目前各国都在积极推进新一代核电技术，世界核电技术未来格局会是怎样？
    杜祥琬：这可以在核电发展的路线图中得到答案，我将这个路线图归纳为核能发展“三部曲”。
    第一步是中国正在建造的、好几个机组已经在运行的压水堆，利用铀235裂变发电。铀235最容易参与链式反应，它能支撑核能快速发展的第一阶段。
    第二步是以快堆为代表的第四代核电技术，其特征就是可以利用天然铀里面的另一种同位素——铀238。天然铀矿中，铀235只占0.7％左右，更多的是铀238，快堆对核燃料的利用效率可以比现在的压水堆提高60倍左右。如果说第一步的核燃料可以支撑几十年，第二步就可以支撑成百上千年。
    第三步是核聚变技术。核聚变的燃料是氢的两种同位素，氘和氚，可以从海水中提取。如果实现可控热核聚变，由于核聚变产生能量效率极高，且其燃料极其丰富，人类能源问题几乎可以说是一劳永逸地解决了。
    这三个步骤也可以说是整个世界核电发展的思路。现在美国、俄罗斯、日本、印度等国家都在做快堆（第二步）。中国是少数几个掌握快堆技术的国家之一，但还停留在试验快堆阶段。
按照步骤，试验快堆之后还需要做示范快堆，成功后才能做商用快堆。
    每个国家根据自己的工业基础选好一种堆型，以此为主线走下去。
    《财经》：未来核电技术能否完成其支撑中国能源需求的使命？
    杜祥琬：中国核电尚处于第一阶段，秦山核电站是自己建造的，大亚湾则是依靠引进的技术，现在又从美国和法国引进第三代核电技术，其安全性、效率会更高。中国正在与俄罗斯合作建造示范快堆。估计2030年以前，压水堆核电将作出主要贡献，但2030年以后快堆将成为核电主力。
    对于核电，中国更长远的规划是，到2030年装机提高到2亿千瓦、2050年4亿千瓦，意味着那时核电装机容量在电力结构中所占比例大概是15％，发电量的贡献可以到22％（核电比风电、水电等其他电力更容易具备长时间连续运行的条件）。
    而第三步更需要国际合作，美国、欧盟、俄罗斯、中国、日本、韩国、印度七方合作，已经共同在法国建造一个国际热核聚变实验堆（被称为“托克马克”），期望能集中多国技术力量来完成可控热核聚变。